Tänk på Rom och du tänker på antikens historia. Men i dag är Italiens huvudstad laddad för att erövra en helt ny armé av nöjeslystna.
Låt oss börja med en varning som rör din hälsa: När du går genom Rom riskerar du att drabbas av en whiplash. Hur sofistikerad du än är kan du inte låta bli att sträcka på halsen för att se vad som finns runt nästa hörn. När du vandrar runt Palatinen med dess palats och fresker är det som att snubbla in i en filmkuliss. När du står i skuggan av olivträden i Parco Sevalto på Aventinen och tittar ut över staden väntar du bara på att en regissör ska skrika: ”Bryt!”
Men Rom har inte alltid njutit av la dolce vita. Ett besök i EUR-stadsdelen, som formgavs av Mussolini för att fira tjugo år av fascism, ger dig en nyttig påminnelse och tankeställare. I dag är detta stadens affärs- och finansdistrikt och dess stränga minimalism är precis lika uppseendeväckande som några av stadens äldre kvarter.
Medan turisterna traskar uppför de vackra kullerstensgatorna i Trastevere beger sig ortsborna ut till Pignetoområdet för att dricka sin morgoncappuccino, köpa sina grönsaker och dricka utomhus till in på småtimmarna. Här speglar ristoranti och enoteche områdets internationella touch, där familjer från Senegal, Colombia och Bangladesh lever sida vid sida med invandrare från södra Italien medan eleganta mediefigurer trängs om utrymmet med kedjerökare av den gamla stammen.
Att vara i Rom går ut på att delta fullt ut, inte att stå och titta på från sidan.
Vare sig du bor på exklusiva Via Veneto eller ägnar dig åt couchsurfing i förorterna kan du ta del av stadens mest överkomliga lyx: gelato i världsklass. Ta en strut, luta dig mot en antik solbakad sten och fundera på varför det tog så lång tid för dig att inse att alla vägar bär till Rom.