Vackra och spektakulära tempel i Thailand är ett utomordentligt exotiskt resmål för oss frusna svenskar. Förutom solen och värmen är detta en kulturupplevelse utöver det vanliga.
Wat Pho – den liggande Buddhans tempel
Det är i Wat Pho du finner den 45 meter långa och liggande Buddhan, som för många är själva sinnebilden för tempel i Thailand. Wat Pho är ett komplex beläget en kort promenad från Grand Palace i Bangkok och är kanske den mest populära sevärdheten med Thailands största samling av Buddhastatyer, vilka räknas till över 1000 st. Templet tillhör de äldsta i landet och tros vara byggt under slutet av 1600-talet samt vara platsen där läran om thaimassage grundlades och fungerar idag som officiell skola för traditionell sådan. Förutom att dessutom vara ett medicinskt universitet finns här också ett bibliotek inrett med porslinsskärvor.
Det finns 108 skålar i brons i salen där den i bladguld täckta vilande Buddhan ligger, som symboliserar de 108 positiva sidorna av Buddha. Enligt traditionen ska du lägga ett mynt i någon av skålarna för framtida lycka. Du tar dig hit till fots eller med färja alternativt taxi och du bör noga beakta klädkoden som innefattar täckta armar, fötter och ben.
För den som vill använda templets fullständiga namn är det bara att lära sig det officiella namnet Wat Phra Chetuphon Vimolmangklararm Rajwaramahaviharn och Wat Pho är helt enkelt en lokal förkortning, till glädje för oss som inte talar thailändska.
Wat Rong Khun – ett helvitt tempel i Thailand
15 kilometer sydöst om Chiang Rai, en liten stad med ca 70 000 invånare i norra Thailand, ligger Wat Rong Khun, det vita templet. Att ta sig dit gör man enklast med taxi, en resa på 20 minuter för ca 300 Baht alternativt via kollektivtrafik för mindre än en tiondel av priset för taxi. Templet är öppet varje dag mellan klockan 08.00 – 18.00 för besökare och det kan bli trångt, särskilt om det är helgdag i Thailand, då det är mycket populärt. Klädkod som du förväntas följa är täckande klädsel och du får ta av dig skorna innan du går in. Kameror är inte tillåtna i huvudbyggnaden.
Byggnationen påbörjades 1997 och är spektakulär i sitt magiska utseende, närmast som ett asiatiskt drömslott och saknar motstycke, vilket kommer att ge dig ett minne för livet. Den vita färgen symboliserar Buddhas renhet och inläggen av glas står för Buddhas lära, Dhamma, och dennes vishet. Templet är privatägt och står ännu inte klart, delvis på grund av en försening, då en jordbävning drabbade området 2014 och templet blev ganska illa skadat. Arkitekten bakom grundritningen och restaureringen, Chalermchai Kositpipat, är vida berömd och är också hjärnan bakom de återstående byggnaderna, som till slut ska bli nio.
Prasat Sut Ja-Tum – sanningens helgedom
Det mycket ambitiösa hantverket och templet i Pattaya, knappt 15 mil söder om Bangkok på den östra sidan av Siambukten, ligger Prasat Sut Ja-Tum som betyder sanningens helgedom. Bygget inleddes 1981 och trots sin mycket särskilda arkitektur helt i trä är det inte färdigt utan beräknas bli klart först 2050. Icke desto mindre är det världens största trätempel och det går att besöka redan nu. Det är redan nu en stark upplevelse för dig som fascineras av de traditionella sniderierna som i stort sett täcker templets samtliga ytor. Templet är 105 meter långt och den högsta spiran är hela 150 meter hög. Dekorationerna, som alla är handgjorda, visar både buddhistiska och hinduiska motiv, då templet är uppfört för att hedra antika värden som filosofi, kunskap och planeten i sig. Förutom att vara föremål för turism undervisar man också här om ansvar, livscykeln och universum relaterat till livet överlag.
Guidade turer, kallade Sanctuary of Truth, tar ca 30 minuter i anspråk och är delvis rullstolsanpassade. Du bör också använda de hårda hattarna, som fungerar som hjälm, då templet är en byggarbetsplats, samt se till att kläderna täcker armar, fötter och ben.
Wat Arun – gryningstemplet
Ett av Bangkoks mest kända tempel hittar du vid Chao Phraya flodens västra strand och den 70 meter höga spiran blir till ett landmärke. Det är inte bara dess läge vid floden som gör detta tempel så speciellt, utan också dess vackra arkitektur med spiror i färgat glas och porslin som glänser och speglas i den glittrande floden. Väl inne möts du av bländande arkitektur med skulpturer av demoner, djur och kinesiska soldater, som ser ut att bära Prangerna (spirorna).
Inne i den stora salen finns en gyllene Buddha och vackra väggmålningar att beundra. Går du trappan upp mittersta Prangen, bjuds du här på en hisnande utsikt, men håll ordentligt i räcket – trappan är mycket brant! Detta gryningens tempel är mycket iögonfallande i dagsljus, för att inte nämna den episka vyn vid solnedgång eller nattetid då det är upplyst.
Då Wat Arun också är en viktig plats för religiös tillbedjan så gäller här klädkod för tempel som betyder att du behöver täcka armar och ben. Templet är öppet för besök måndag – fredag 08.00 – 18.00 året om.
Wat Phra Kaew – smaragd Buddhas tempel
I det tempeltäta Bangkok hittar vi också Wat Phra Kaew, som betyder smaragdbuddhans tempel, och som officiellt heter Wat Phra Si Rattana Satsadaram. Trots namnet är inte den på hedersplatsen satta Buddhan grön, utan är i stället gjord av jaspis och jade och mäter 66 cm i höjd. Buddhan anses vara från 1400-talet, är klädd i bladguld och flyttades till Bangkok 1784. Hela komplexet räknas som det heligaste i Thailand och är mycket sevärt. Hit tar man sig per bil, buss eller färja och det är öppet för besök mellan 08.30 – 15.30 alla veckans dagar.
Wat Phra That Lampang Luang – templet för Lampangs stora Buddharelik
I norra Thailand, i Lampang i Ko Kah-distriktet, hittar du detta tempelkomplex som grundades redan under 1200-talet. Legenden säger att Buddha en gång besökte templet och donerade ett hårstrå som fortfarande finns bevarat här. Detta är ett befäst tempel, vilket innebär att en hög och skyddande tegelmur går runt hela komplexet. Då det är byggt på en kulle är det en trappa som leder upp och som beskyddas av två stora lejon.
Innanför murarna så finner du Viharn Luang, som tros vara den äldsta stående träbyggnaden i landet och byggdes år 1476. Den har ett tak i tre våningar som stöds av stora pelare i betong, som har ersatt de ursprungliga pelarna i teak. Innanför de höga tegelmurarna finns också en 5 meter hög gyllene staty av Buddha sittandes på en piedestal förutom Jataka, de målningar på väggarna som berättar om Buddhas tidigare liv. En Viharn, som användes för buddhistiska ceremonier, byggdes också för att ge regnskydd åt resande munkar.
Templet är öppet för besök alla dagar i veckan mellan 07.30 – 17.00 och du tar dig lämpligast hit med bil eller buss.
Wat Phra That Doi Suthep – vakande över Chiang Mai
Staden Chiang Mai i norra Thailand ligger vid foten av berget Doi Suthep, 1676 m ö h, där templet Wat Phra That Doi Suthep byggdes på 1300-talet. Det fortfarande fungerande templet hyser förutom väggmålningar en spektakulär gyllene spira och också en kopia av Emerald Buddha. Från staden tar du dig med bil eller buss upp till templet under öppettiderna 6 – 20 alla dagar i veckan.
Wat Pa Maha Chedi Kaew – temple of a million bottles
Namnet på templet är helt klart beskrivande och väldigt unikt, då det mestadels är byggt av återvunna gröna och bruna glasflaskor. Totalt finns på komplexet ett 20-tal byggnationer inklusive ett vattentorn, som ligger beläget i östra Thailand, nära gränsen till Kambodja i Sisaket i provinsen med samma namn. Närmaste flygplats ligger i Surin, ca 2 timmar bort med bil eller buss.
I solen glittrar komplexet som en stor smaragd i en stilla damm och räknas som det mest miljövänliga templet i Thailand. Byggandet började 1984, då de lokala munkarna tröttnade på flaskor och skräp som låg slängt lite varstans, och under ledning av mästare Phra Khru Vivek Dharmajahn samlade flaskor och dekorerade containrar med dessa på en övergiven begravningsplats. Bybor uppmuntrades till att lämna sina flaskor hos munkarna och två år senare stod templet färdigt.
Entré och parkering är gratis och det är öppet alla dagar i veckan mellan 08.00 – 17.00.
Wat Mahathat och kungariket Sukhothai
I det utpräglade jordbrukslandskapet några mil från den lilla orten Sukhothai, som bebos av ca 37 000 invånare, ligger de förhållandevis välbevarade ruinerna av Wat Mahatat, som ungefär kan översättas till “templet för den stora reliken”. Beläget kring 42 mil norr om Bangkok i Sukhothais historiska park ståtar till och med två stora reliker av Buddha, en sittande i Orientation Hall och en annan, 9 meter hög, stående alldeles i närheten och som kallas Phra Attharot.
Här kan du också se ett 160-tal skulpturer, föreställande lärjungar som hand i hand syns på huvudstupan, där reliker av Buddha skulle förvaras. Det ursprungliga fundamentet till Thailands största bronsstaty, Phra Si Sakyamuni, ser du också här, men själva statyn är numera placerad i det kungliga templet Wat Suthat i Bangkok.
Templet byggdes ursprungligen under Pho Khun Si Inthrathits regim i början på 1200-talet och vittnar om kungarikets storhetstid. En mängd större dammar finns på området och som fungerade som vattenreservoarer då det begav sig.
Besökare hänvisas till öppettiderna 15.30 – 23.30 alla dagar i veckan och du tar dig smidigast hit med buss eller bil.
Wat Chaiwatthanaram – en replika av Angkor
Tempelkomplexet Wat Chaiwatthanaram uppfördes 1630 av kung Prasat Thong för att hedra hans mor och ligger längs floden Chao Phraya, ca 80 kilometer norr om Bangkok. Här låg Thailands antika huvudstad Ayutthaya, som totalförstördes av Burmeserna 1767, och templet byggdes som en replika av det imponerande Angkortemplet i Kambodja.
Därefter blev templet lämnat åt sitt öde av de thailändska myndigheterna, med plundring och vandalism av helgedomen som resultat, ända tills 1987 då åtgärder togs för att skydda och till viss del restaurera byggnader och konstruktioner. Även om det bara är delar kvar av det fornstora monumentet är det ändå en upplevelse att se på plats.
Arkitekturen symboliserar motsvarande berg, världshav, livsmiljöer och kontinenter samt Mount Sumeru, som enligt hinduisk tro är gudarnas berg. Nattetid gör belysningen tempelområdet minst sagt exotiskt vackert och du tar dig bäst hit med buss, båt eller bil. Guidade gruppturer finns från 3 till 10 timmar långa på flera olika språk på bland annat engelska men ännu inte svenska.
