Vilket område du bor i påverkar både priset för hotell i Kalmar liksom närheten till stadens sevärdheter. Var du väljer att bo beror också på vilken typ av resa du söker. För en naturnära upplevelse kan boenden på landsbygden eller strax utanför staden vara att föredra, medan historiska sevärdheter och kulturella upplevelser är mest lättillgängliga om du bor centralt.
Den mest centrala delen av Kalmar ligger på Kvarnholmen och här bor du dessutom nära centralen. På Kvarnholmen bor du nära Domkyrkan och flera andra historiska sevärdheter, bland annat Castens gården och Klapphuset. På Kvarnholmen hittar du även Kalmar läns museum och Kalmar teater.
Precis sydväst om Kvarnholmen, också centralt belägen, hittar du Gamla Stan. Här bor du i en medeltida miljö med låga hus och kullerstensbelagda gator. I Gamla Stan är du nära Kalmar Slott, Krusenstiernska gården och Kalmar Konstmuseum.
För en naturnära och avkopplande vistelse är området kring Kalmarsundsleden att rekommendera. Leden går längs med kusten och passerar flera kulturområden. Leden passar för vandringar och cykelturer i olika långa etapper. Längs med leden hittar du också stadens bästa badplatser: Ljungnäs, Ekö och Vita Sand. På Kalmar Turistcenter kan du hämta en karta över leden.